Eine nachhaltige Pflege verfolgt daher mehrere Ziele gleichzeitig: Gesundheit der Pflanzen, gewünschte Gestaltung, Verkehrssicherheit und Erhaltung ökologischer Funktionen.
Anstatt Gehölze regelmäßig stark zurückzuschneiden, sollte zunächst geprüft werden, ob ein leichterer und gezielter Schnitt ausreicht. Bei größeren Sträuchern kann ein abschnittsweiser Verjüngungsschnitt sinnvoller sein als ein vollständiger Rückschnitt.
Auch das Schnittgut sollte möglichst sinnvoll verwertet werden. Je nach Art und Zustand kann es beispielsweise gehäckselt oder anderweitig einer sinnvollen Nutzung zugeführt werden.
Bei naturnahen Hecken kann zudem ein Teil des Schnittguts als strukturierendes Element im Garten verbleiben, sofern dadurch keine Probleme oder unerwünschte Ausbreitung von Pflanzen entstehen.